Il cashmere è una delle fibre naturali più apprezzate nell'industria tessile globale, rinomata per la sua lussuosa morbidezza, leggerezza ed eccellenti proprietà isolanti. Sebbene i capi in cashmere siano spesso associati all’eleganza e all’alta moda, pochi consumatori – e anche alcune aziende – comprendono il processo intenso e meticoloso dietro la loro produzione. Per le parti interessate B2B, inclusi produttori, grossisti e fornitori di tessuti, avere una chiara comprensione di come viene prodotto il cashmere può avere un impatto sulle strategie di approvvigionamento, sulla gestione dei costi e sul controllo di qualità.
Il cashmere viene prodotto raccogliendo le sottili fibre del sottopelo di specifiche capre durante la loro stagione di muta naturale, seguite da una serie di processi di pulizia, depilazione, cardatura, filatura e tessitura o lavorazione a maglia.
Questa trasformazione dalla fibra grezza di capra al filato lussuoso coinvolge sia l'artigianato tradizionale che macchinari avanzati, e ogni fase richiede precisione per mantenere la morbidezza e la qualità che definiscono il cashmere di prima qualità. Questo articolo analizza l'intero processo produttivo, passo dopo passo, per fornire una visione completa della produzione del cashmere da una prospettiva B2B.
Sommario
Passaggio 1: pettinatura o tosatura delle capre
Passaggio 2: selezione e classificazione del cashmere grezzo
Fase 3: Depilazione – Separazione delle fibre fini
Passaggio 4: lavaggio e pulizia della fibra
Passaggio 5: cardatura e allineamento delle fibre
Passaggio 6: filatura del cashmere in filato
Passaggio 7: tintura del filato o del tessuto
Passaggio 8: tessitura o lavorazione a maglia del prodotto finale
Controllo di qualità e standard di classificazione
Conclusione: dal campo al tessuto: perché i processi sono importanti nel B2B
Passaggio 1: pettinatura o tosatura delle capre
Il primo passo nella produzione del cashmere è pettinare o tosare le capre durante la stagione della muta primaverile per raccogliere le sottili fibre del sottopelo.
Le capre produttrici di cashmere, in particolare provenienti dalla Mongolia, dalla Cina e dall'Asia centrale, sviluppano naturalmente un sottopelo morbido durante l'inverno per proteggerle dal freddo estremo. Quando arriva la primavera, queste capre iniziano a perdere il sottopelo, rendendolo il momento ideale per la raccolta delle fibre. I pastori tradizionali utilizzano tecniche di pettinatura per rimuovere delicatamente il sottopelo senza danneggiare gli animali, mentre alcuni allevamenti commerciali preferiscono la tosatura per l'efficienza, sebbene possa mescolare il pelo di guardia con fibre utilizzabili.
La pettinatura è un metodo ad alta intensità di manodopera ma rispettoso degli animali che in genere produce una fibra di qualità superiore. La resa media per capra è di circa 150-250 grammi di cashmere grezzo all'anno. Gli acquirenti B2B interessati all’approvvigionamento sostenibile ed etico dovrebbero dare la priorità alla fibra pettinata, poiché generalmente si traduce in una fibra più lunga, più pulita e più morbida con una contaminazione minima dei peli di guardia.
I pastori spesso raccolgono la fibra manualmente, la smistano a mano e la conservano in sacchetti traspiranti per mantenerne l'integrità. Questo passaggio è fondamentale poiché una manipolazione inadeguata può introdurre contaminazione o umidità, influenzando negativamente la qualità e il valore del prodotto finale.
Passaggio 2: selezione e classificazione del cashmere grezzo
Dopo la raccolta, il cashmere grezzo viene smistato e classificato in base a colore, lunghezza, diametro e pulizia.
Lo smistamento avviene tipicamente a livello cooperativo o di elaborazione iniziale. Le fibre vengono separate manualmente per colore (bianco, beige, marrone, grigio) e per grossolanità. Il cashmere bianco è il più pregiato perché può essere facilmente tinto in vari colori. Le fibre più lunghe e più fini ottengono prezzi più alti e sono più desiderabili per la produzione di abbigliamento di fascia alta.
La classificazione garantisce coerenza e consente la differenziazione della qualità nel mercato B2B. I parametri di classificazione comuni includono:
Conteggio dei micron: il diametro della fibra (solitamente 13-19 micron)
Lunghezza della graffetta: la lunghezza della fibra (tipicamente 30–45 mm)
Colore e livello di contaminazione: influisce sui costi di tintura e lavorazione
Questa fase di selezione determina l'uso finale della fibra: il cashmere di qualità superiore è riservato agli indumenti, mentre i gradi più grossolani possono essere utilizzati in miscele o applicazioni industriali. Gli acquirenti dovrebbero richiedere rapporti verificati in laboratorio o utilizzare strutture di classificazione affidabili per garantire la coerenza negli acquisti di materie prime.
Fase 3: Depilazione – Separazione delle fibre fini
La depilazione è il processo di rimozione dei peli di guardia grossolani dal sottopelo di cashmere pregiato.
Il cashmere grezzo contiene un mix di sottopelo morbido e peli di guardia grossolani, gli ultimi dei quali sono indesiderabili nei prodotti di lusso. La depilazione viene eseguita utilizzando apparecchiature meccaniche specializzate che pettinano, separano ed estraggono le fibre grossolane. Questo passaggio è essenziale per produrre la consistenza ultra morbida associata ai prodotti in cashmere di alta qualità.
Le strutture di depilazione sono generalmente situate vicino ai centri di raccolta per ridurre al minimo i danni dovuti al trasporto. Una depilazione efficiente non solo migliora la morbidezza ma aumenta anche la resa: di solito solo il 50-60% della fibra grezza diventa utilizzabile dopo questo passaggio. Ad esempio, da 200 grammi di cashmere grezzo si ottengono 100 grammi di fibra depilata.
Gli acquirenti B2B dovrebbero valutare l’efficienza della depilazione dei fornitori per comprendere la produzione effettiva e adeguare di conseguenza i modelli di prezzo. La perdita di fibra durante la depilazione è un parametro chiave nella stima dei costi e nella pianificazione dei volumi di produzione.
Passaggio 4: lavaggio e pulizia della fibra
Il lavaggio rimuove sporco, grasso e materiale vegetale residuo dalle fibre di cashmere depilate.
Il cashmere contiene naturalmente lanolina e detriti ambientali raccolti durante il pascolo. Il lavaggio, generalmente effettuato con detergenti delicati e acqua calda, aiuta a preparare la fibra per la cardatura e la filatura. Lavaggi eccessivi o l'uso di prodotti chimici aggressivi possono danneggiare le fibre, quindi i trasformatori di qualità seguono protocolli precisi per proteggere la morbidezza e l'elasticità della fibra.
La fibra lavata viene poi asciugata in ambienti climatizzati per evitare muffe o restringimenti. La pulizia in questa fase determina l'efficienza delle fasi successive come la cardatura e la tintura. Nell’approvvigionamento B2B, le aziende di trasformazione con fornitura di acqua pulita e strutture ecocompatibili stanno diventando sempre più importanti a causa delle normative ambientali e delle aspettative del mercato.
Un lavaggio adeguato migliora anche le prestazioni delle fibre durante la tintura, consentendo un assorbimento del colore più ricco e uniforme. Le aziende che investono in prodotti in cashmere di fascia alta devono garantire che i propri fornitori utilizzino metodi di lavaggio standard del settore o certificati.
Passaggio 5: cardatura e allineamento delle fibre
La cardatura è il processo di allineamento delle fibre di cashmere e di preparazione alla filatura.
Le carde utilizzano una serie di tamburi rotanti ricoperti da denti di filo sottile per raddrizzare e separare le fibre in una rete continua e soffice. Questa fase converte le fibre in uno stoppino o in un nastro - una corda di fibra allineata leggermente attorcigliata - pronta per la filatura. Il cashmere ben cardato si traduce in un filato più liscio con meno nodi e punti deboli.
Fibre inconsistenti o cardate in modo improprio possono portare a difetti nel filato, che influiscono sulla qualità del tessuto finale. Per produttori e grossisti, controllare la qualità della cardatura è fondamentale prima di impegnarsi in ordini di filati o tessuti su larga scala.
Alcuni processori di fascia alta eseguono un'ulteriore pettinatura e post-cardatura per perfezionare ulteriormente l'allineamento delle fibre. Ciò si traduce in un filato più uniforme, che migliora la consistenza e la durata del capo: punti di vendita chiave per i mercati premium.
Passaggio 6: filatura del cashmere in filato
La filatura trasforma la fibra preparata in filato torcendo e rinforzando i fili allineati.
Il filato di cashmere può essere filato utilizzando tecniche di filatura ad anello, filatura open-end o filatura a getto d'aria. Il metodo di filatura scelto influisce sullo spessore, sulla morbidezza e sulla resistenza alla trazione del filato. I filati di cashmere pregiati sono generalmente filati con un elevato numero di torsioni per garantire durata preservando la morbidezza.
La filatura può includere anche la miscelazione con altre fibre (come seta, cotone o lana) per applicazioni specifiche, sebbene il puro cashmere sia solitamente preferito per i prodotti di lusso. Il filato viene avvolto in rocche o matasse a seconda del suo utilizzo finale: per la tessitura o il lavoro a maglia.
Per gli acquirenti B2B, specificare i parametri di filatura, come titolo del filato, capi e direzione di torsione, è fondamentale quando si ordinano prodotti personalizzati. La documentazione del fornitore dovrebbe includere queste specifiche tecniche per garantire la coerenza dei lotti e l'efficienza della produzione.
Passaggio 7: tintura del filato o del tessuto
La tintura conferisce al cashmere il suo colore finale e può essere applicata nella fase della fibra, del filato o del tessuto.
Il cashmere bianco è ideale per la tintura e viene generalmente tinto utilizzando coloranti specifici per fibra a basso impatto che preservano la morbidezza della fibra. I metodi comuni includono:
Tintura delle fibre: eseguita prima della filatura per effetti mélange o melange
Tintura del filato: offre uniformità di colore su tutti i capi
Tintura in pezza: utilizzata quando gli indumenti vengono tinti dopo la lavorazione a maglia o la tessitura
Le aziende attente all'ambiente sono sempre più alla ricerca di partner di tintura che utilizzino coloranti approvati dal GOTS o certificati OEKO-TEX. Coerenza, solidità del colore e impatto chimico sono parametri di qualità importanti. Una tintura incoerente porta a variazioni di tonalità e scarti di prodotto, aumentando i costi per i partner B2B.
Gli impianti di tintura dovrebbero essere dotati di sistemi di trattamento delle acque reflue, soprattutto se servono mercati di esportazione con severi requisiti di conformità.
Passaggio 8: tessitura o lavorazione a maglia del prodotto finale
Il filato di cashmere viene tessuto o lavorato a maglia in tessuto per produrre prodotti finiti come sciarpe, maglioni e cappotti.
Il lavoro a maglia è più comune per capi come pullover, cardigan e accessori grazie all'elasticità e al comfort che offre. La tessitura viene utilizzata per pezzi strutturati come cappotti o scialli. La scelta della trama o dello stile di lavorazione a maglia influisce in modo significativo sulla consistenza, sul drappeggio e sul calore.
Le macchine utilizzate in questa fase vanno dai telai manuali alle macchine per maglieria computerizzate avanzate. I cicli di produzione vengono attentamente monitorati per prevenire difetti come tensione irregolare, punti allentati o rotture delle fibre. I produttori di fascia alta spesso eseguono controlli di qualità in più fasi, tra cui la vaporizzazione e l'ispezione post-produzione.
Per i grossisti e i marchi a marchio privato, la collaborazione con magliai o tessitori esperti garantisce una qualità costante dei capi e riduce il rischio di tassi di reso dovuti a difetti.
Controllo di qualità e standard di classificazione
Controllo di qualità nella produzione del cashmere comporta il test della finezza delle fibre, della resistenza del filato, della consistenza del colore e della finitura del capo.
Gli standard di settore variano in base alla regione, ma la maggior parte dei fornitori di fascia alta utilizza protocolli di test ISO o locali. I principali punti di controllo della qualità includono:
Conteggio dei micron e analisi della lunghezza delle graffette
Resistenza alla trazione ed elasticità del filato
Test di solidità del colore, resistenza al pilling e restringimento
Alcuni produttori applicano anche trattamenti finali anti-pilling o ammorbidenti per migliorarne la vestibilità. Per gli acquirenti B2B, richiedere un rapporto di garanzia della qualità o condurre test di laboratorio di terze parti può aiutare a garantire l'accuratezza dell'ordine e a mantenere gli standard del marchio.
L’adesione a standard di alta qualità non solo garantisce la conformità, ma rafforza anche la reputazione sul mercato, soprattutto quando si esporta in regioni regolamentate come l’UE o il Nord America.
Conclusione: dal campo al tessuto: perché i processi sono importanti nel B2B
Capire come viene prodotto il cashmere, dalla pettinatura della capra al prodotto finale tessuto o lavorato a maglia, è fondamentale per le aziende coinvolte nella filiera tessile. Ogni passaggio svolge un ruolo significativo nel determinare la qualità del prodotto, i costi, la sostenibilità e la soddisfazione del cliente.
Lavorando a stretto contatto con fornitori certificati e trasparenti, specificando tempestivamente i requisiti di qualità e investendo nella conoscenza dell’intero ciclo produttivo, acquirenti e produttori B2B possono garantire coerenza, efficienza e vantaggio competitivo nel mercato globale del cashmere.
